¡¡Campeones!!

El Atlético de Madrid ha conquistado su décima liga en el territorio hostil, en casa del rival por el título y con la necesidad imperiosa de rascar un punto para cantar el alirón, lo consiguió. Pero no ha sido nada fácil, como tampoco lo ha sido la temporada en sí, llena de triunfos labrados a base de esfuerzo, respeto por el rival y dosis de calidad, porque este equipo la tiene por más que les vendan los voceros como unos tipos limitados, los Koke, Arda, Filipe, Costa, Miranda, Godín, Gabi, Diego, Sosa, Adrián, Villa... saben bastante de fútbol, no son unos pobres picapedreros sacados del inframundo.

Este equipo ha ganado en el Bernabéu, en San Mamés, en el Pizjuán, Anoeta, Mestalla... campos complicadísimos, en algunos de ellos no han sido capaces de ganar Madrid y Barcelona, demostrando que este equipo es tan fiable a domicilio como en casa, donde los números dicen que no se ha perdido ni un sólo partido. Quedaba la visita al Camp Nou, quizá el campo más difícil de todos, donde el equipo más laureado de la última década esperaba con la intención de retener un título de liga que les sabría a gloria después de un año convulso.

El Atleti salió valiente, mirando a la cara al rival e incluso disputando la posesión (inteligente) del balón, queriendo tocar con criterio y buscar la portería de Pinto. De tal manera llegaron las primeras ocasiones, llegando por banda izquierda hasta línea de fondo e intentando que algún rematador llegase por el centro. Piqué veía la amarilla y el Atleti metía miedo, un gol nuestro complicaba muy mucho las opciones blaugranas.

Pero la historia a veces es retorcida, ésta quiso que en una contra peligrosisíma (3 para 3) Koke cediese a un Costa que se rompía en el sprint, se echaba la mano a los isquios y caía al suelo teñido en lágrimas, él sabía que se perdía el partido y la final de Lisboa, baja importantísima. Sin tiempo casi para asimilar lo sucedido, con Adrián ya en el campo en un cambio que estaba cantado ya que media semana había entrenado con la dupla asturiana en el ataque, llegó el infortunio de Arda, una jugada que no revestía mayor peligro, salida de balón del Atleti tras corner azulgrana, el turco intenta zafarse de Fábregas y éste le propina un golpe a la altura de la cadera que le deja seco, cae al suelo y golpea con fuerza el césped. Se había roto. Intentó levantarse, seguir jugando, pero cayó otra vez y ya no se volvió a levantar, más lágrimas para un equipo que se desangraba poco a poco, quedaban 65' de partido y sólo un cambio (había salido RG por él).

Entretanto, el Barcelona no inquietaba la meta de Courtois, se podría decir que el equipo vivía cómodo dentro del partido, incluso era Gabi el que sufría las entradas duras y no al revés como se suele vender, en este caso fue Messi (el bien pagao) el que cazó al capitán mereciendo una tarjeta naranja que quedó en una simple falta. Entonces llegó el mazazo, una jugada que no revestía mayor peligro con Messi controlando con el pecho de espaldas al arco, el balón que se va largo hacia la zona de Alexis, dos jugadores haciendo pantalla a Thibaut y un derechazo del chileno que se cuela con violencia por la escuadra. El campo se vino abajo, en esos momentos era el Barcelona el virtual campeón.

En los siguientes minutos Mateu se dedicó a repartir tarjetas a los rojiblancos, estábamos en el territorio que mejor se maneja el conjunto del Tata, con superioridad en el marcador y la posibilidad de controlar la posesión y dejarse caer al suelo en cuanto sufres la presión del contrario en la nuca. Debo reconocer que durante unos minutos dejé de creer, demasiados golpes sufridos en poco tiempo, aunque la "victoria" estuviese a un solo gol. Algo pasó en los vestuarios, concretamente en el Atlético, sabemos del poder motivador del Cholo, un genio en saber transmitir confianza, serenidad y ese plus de energía a los suyos, lo que les dijo algún día lo sabremos, el caso es que en la segunda parte se comenzó como en la primera, con un Atlético que buscaba con ahínco la portería de Pinto, no con la verticalidad que el que no ve al Atlético cree que tenemos sino con la asociación precisa y adecuada, balón al medio, apertura al lateral, éste al interior, vuelta al centro y de ahí al delantero o se devuelve la pared, ni es fútbol directo ni tampoco se basa en dar 50 pases antes de llegar al delantero, así llegó el balón a un Villa que se encontró con su enemigo más habitual este año, el poste. Si no fuese por los palos, el Guaje llevaría más de 20 goles en Liga y todo habría sido más sencillo (para empezar, al Málaga se le habría ganado). La tuvo a renglón seguido, pero esta vez controló y cayó antes de impactar un remate en el punto de penalty.

Y así se llegó al punto álgido del partido, saque de esquina al que acude Gabi, saben que el Barcelona está sufriendo a balón parado y ésta es una ocasión única de aprovechar esa debilidad, suben Miranda, Godín y todos los hombres fuertes por alto, la defensa azulgrana comete un fallo imperdonable, Piqué se empareja con Villa en el primer palo, Busquets por el centro parece quedarse con Tiago, Miranda y RG se quedan junto a Godín más retrasados para entrar al remate sin que haya hombres fuertes para cubrirles (Mascherano, Fábregas y Alexis), Godín da dos pasos hacia atrás y se queda sin marcar, Raúl y Miranda entran hacia la portería y arrastran a los marcadores culés que no se percatan que el que entra al remate como un toro es el charrúa, el resto ya lo saben, cabezazo picado que bota y entra sin que Pinto pueda evitarlo. Golpe psicológico al Barcelona que recibía un gol al inicio del segundo tiempo sin que se le hubiese visto jugar.

A partir de ahí, el Atlético asumió menos riesgos en el ataque y se dedicó a defender fuerte, decía Martino que en todos los partidos contra el Atleti había ido por detrás en el marcador y que sólo faltaba probar ir por delante para desplegar su juego, en este partido se dio esa circunstancia y no supieron aprovecharlo, quizá no era ése el problema. De vuelta a la situación inicial, el Barcelona tuvo verdaderos problemas para crear peligro, con Messi desaparecido recurrieron a Neymar y Xavi, que tampoco dieron la vuelta de tuerca necesaria, los centros de Alves al área y los disparos lejanos eran el mayor peligro de los culés, en uno de esos centros llegó el gol de Messi que fue anulado por fuera de juego, y en uno de los disparos tuvo que sacar una mano Courtois para despejar a corner. El Atleti intentaba matar el partido a la contra, pero a Villa le falta velocidad y Adrián tuvo que salir para dar entrada a un Sosa que debía dar mayor consistencia al medio más que buscar la contra.

Con el pitido final se puso el colofón a una temporada larguísima en la que desde mediados de agosto hemos soñado con hacer algo importante, recuerdo a Juanma o Lalo hacer cuentas cuando salió el calendario con este partido (al César lo que es del César) y creyendo que se podía llegar con opciones de campeonar, también recuerdo al propio Juanma reservando hotel en Lisboa en octubre (corrígeme si me equivovo) porque CREÍA en este equipo. Nos hemos dejado la garganta, los nervios y las uñas, hemos recorrido etapas duras, algunas con un éxito rotundo que era impensable, hemos perdido a unos cuantos atléticos por el camino, algunos ilustres y otros personas anónimas como lo era mi abuelo, como el compañero de Juanma... todos ellos empujando desde arriba para devolver a este equipo donde merece, pelear los títulos hasta el final e incluso ganarlos, un equipo que poco a poco recupera grandeza a base de títulos, salvo en 2011, desde 2010 se han ganado 6 títulos y se van a jugar otras dos finales fijo (Champions y Supercopa de España), perdiendo gente importante por el camino pero demostrando que el grupo está por encima del resto.

La semana pasada me lamentaba por la ocasión perdida, temía que este equipo se quedase sin ganar una liga que le situase en la historia con mayúsculas, porque no nos engañemos, dentro de 20 años se hablará de este equipo, pero si hubiésemos perdido todo quedaría como aquel equipo que estuvo a punto y no lo consiguió, con gloria en la historia rojiblanca, pero no en la general, como el del 74, nosotros nos acordamos pero seguro que el aficionado imparcial no recuerde quién subcampeonó ese año, al igual que nosotros no sabemos quién fue subcampeón en el 83. Afortunadamente eso no ha ocurrido, hemos ganado, disfrutemos todos estos momentos porque ya forman parte de la/nuestra historia. Gloria a los campeones.

El Atleti desperdicia otro match ball

Llegaba la jornada 37ª con la posibilidad de poder ganar el campeonato si se daban una serie de condicionantes, ganar nosotros y que el Barcelona pinchase, o que en caso de derrota blaugrana, el Atleti empatase, básicamente esos eran los escenarios que daban al Atleti campeón.

El Málaga, que estaba virtualmente salvado (a falta de un punto), iba a darlo todo por sacar ese empate que al menos le diese la salvación matemática sin depender de terceros y que, probablemente, les diese un incentivo económico desde la ciudad condal. El Elche se jugaba más en el envite, una derrota les podía meter en descenso dependiendo de una combinación de resultados, y en el mejor de los casos hacerle que se jugase las habichuelas en la última jornada, todo ello en su casa, donde no ha perdido un partido en toda la segunda vuelta y sólo el Atleti y Madrid han conseguido meter más de un gol.

Entretanto, el Madrid jugaba en Balaídos esperando que ambos rivales pinchasen y una victoria suya le metiese en una pelea que lo normal es que no se llevase, esto lo sabían y por ello salieron con suplentes y sin fe, encajando un gol en la primera parte y rindiéndose claramente, fiando todas sus opciones al día 24 de mayo. Por tanto, el Madrid estaba fuera de la ecuación al descanso.

En ese momento, tanto Atleti como Barcelona estaban empatados a cero, pero con la diferencia de que los culés habían tenido múltiples oportunidades (algunas muy claras) sin premio, y el Atleti únicamente contaba con el larguero de un Villa que está negado de cara a portería (desde marzo no marca) y una de Koke que se marchó desviada, poco bagaje para un equipo que se juega la liga ante su público y al que no se le podía exigir menos que ganar para esperar un tropiezo del Barcelona. Muy precipitados los rojiblancos, queriendo hacer demasiadas cosas a la vez y echando en falta la presencia de un Diego Costa que hoy por hoy es indispensable en el ataque, tenemos dos delanteros más RG y uno de ellos no vale ni para el Cacereño.

En la segunda parte, el Atleti empezó buscándolo más insistentemente, a base de jugadas de estrategia se acercaba al marco de Caballero. Villa la tuvo en un saque de falta ensayado que, burlando a la barrera, le llega al delantero y éste la estrella en el muñeco. Se notaba que nos faltaba fluidez, quizá por la carga de partidos de la temporada tanto Koke como Arda estaban sin gasolina, por ello el Cholo les sacó por Adrián y Diego. Pero cuando estaba el Atleti apretando llegó el primer aviso del Málaga con un mano a mano que Thibu logra solventar con una salida magnífica.

Lamentablemente, en una segunda oportunidad malacitana (si descontamos un fuera de juego bien pitado que dejaba otra vez a un delantero visitante cara a la portería) no salió tan bien el belga, Samuel toca por encima del meta y después remata de cabeza sin apenas oposición, gol que complicaba mucho la vida y que por momentos hizo sobrevolar los peores presagios, ya que un gol del Barça ponía a los del Tata primeros y nos obligaba a ganar en el Camp Nou si queríamos llevarnos el campeonato.

El Atlético lo siguió intentando con lo que tenía en el campo, RG había dado paso a un inspirado Sosa que quería ser protagonista en un día que podía ser clave, por desgracia no tuvo fortuna y los compañeros, como ya he dicho antes con Villa, tampoco tenían su día. Hasta el punto que tuvo que ser, a la salida de un corner, el central Alderweireld el que cabecease al fondo de la portería en la única ocasión que Willy Caballero se quedó clavado. El empate devolvía la vida, al menos la carta de depender de uno mismo, y la posibilidad de campeonar hoy.

La tuvo Sosa en una falta que supuso la expulsión del central malagueño, por cierto siempre tirándose al campo para perder tiempo. Recordaba a aquella que le dio el título con Estudiantes, si la marcaba suponía otro título de forma virtual, pero se fue por poco al lateral de la red, era el minuto 90. Ya en el último suspiro, con el partido de Elche terminado, Adrián dribló en el pico del área grande a su marcador hacia dentro, armó la pierna y la colocó en la escuadra del segundo palo, pero allí estaba Willy para sacar una mano salvadora que evitase el gol y liga para el Atlético de Madrid.

Dicen que los grandes tenistas lo son porque saben cerrar sus partidos, precisamente el momento más delicado porque afloran los nervios, el miedo a perderlo en el último momento... pues bien, esperemos que a nosotros no se nos atragante esta última oportunidad o "tie break" en el que nos vale el empate, pero ojo porque este Barcelona es un equipo tremendo, lleno de internacionales y de jugadores que serían titulares en la mayoría de equipos del continente, a fuerza de meterles en la pelea (estas dos últimas jornadas son un ejemplo) terminarán sacando su vena competitiva. Que no nos tengamos que acordar de estos dos partidos dentro de una semana. 

Interesante jornada 32

La jornada 32 nos traerá muchos frentes abiertos, equipos que se aferran a sus aspiraciones, otros buscan terminar de rematar su faena y los últimos que con una “bola extra” más se conformarían.

En este último caso se encontraría el Espanyol, un equipo que ya se salvó hace unas temporadas en situación similar. Descenso prácticamente finiquitado a falta de 10 jornadas, sprint final y salvación en el último minuto de la liga con gol de Coro. Mucho peligro acostumbrarse a esta dinámica, los 7 puntos de 9 posibles les han acercado al objetivo… aun así lo ven a 4 puntos, pudiendo quedar cortados de nuevo ante un tropiezo y he aquí la JORNADA clave para ellos. Visitarán Gijón (justo el equipo que fija la salvación) con la obligación de ganar, un empate no valdría para nada, una derrota les catapultaría a Segunda (no definitivamente, claro).

El Numancia vive algo parecido con el Athletic, para los vascos ganar significaría un pequeño respiro, para los sorianos sólo vale la victoria. Si ganan ni tan siquiera verán la luz, pero al menos les darán una “cerilla”. Quién sabe si el domingo les rocían de gasolina, mala mezcla.

El Recre visitará el Madrigal pensando en los 3 puntos, justo los que le separan de “su” salvación, en caída libre tras la etapa reina buscará ganar por lo civil o por lo criminal. Mientras, los amarillos han perdido comba con el Valencia en la lucha por la Champions, han acusado la Champions en las últimas jornadas, de este partido se verá si fue un pequeño bache o definitivamente afrontan una cuesta abajo. Cazorla y Senna se notan, mucho.

El Deportivo-Almería y el Osasuna-Málaga se podrían catalogar como choques parejos. Tanto Depor y Málaga apuran opciones de Uefa, debiendo ganar para no descolgarse de la ardua lucha que se “prevee”. En cambio, Osasuna y Almería parecen en zona tranquila, a un par de victorias de la salvación, no obstante me recuerda a la típica situación de película en la que un tipo está al borde del abismo, sujetado por las manos a un saliente… o haces fuerza en tirar hacia arriba, o como te dejes llevar te verás en el fondo del mar “matarile-rile-rile”.

El Racing-Atlético y el Betis-Valencia, tres cuartos de lo mismo con respecto a Racing y Betis, les falta un pelo para salvarse, intentarán finiquitar el asunto cuanto antes. Sin embargo, Valencia y Atlético se juegan la Champions, con los chés en ventaja sólo que después vendrán Barcelona y Real Madrid (mucha tela)… les urge sumar de 3 en 3. Los rojiblancos quieren cerrar de una vez por todas la temporada con una racha que les lleve arriba, o al menos eso cuentan.

El Madrid-Getafe y Barça-Sevilla tienen un claro color local, al Getafe le mutilarán los árbitros si se atreve a plantar más cara de la recomendable. Al Sevilla ya le mutilaron ayer, irá al Camp Nou plagado de bajas y unos jugadores excesivamente sobreexcitados, palman fijo.

Por último, el Mallorca-Valladolid cuenta con un factor importante, los pucelanos ya están “salvados”, cosa que puede relajarles… o no. Si los Manzano’s boys se toman el partido con ganas y concentración, comprarán el billete de Primera un año más.