Sufrido pase a Cuartos

Con este Atlético de Madrid de por medio, cualquier pequeña batalla se convierte en una lucha a cara de perro por una supervivencia que van arañando con mucho sufrimiento. Sabíamos que en Lisboa el partido transcurriría en un fino alambre que separaría el bien (clasificación) del mal (KO), pero también intuíamos un porcentaje alto de éxito al valernos cualquier empate a goles. Cual funambulista, el equipo mantuvo el tipo consiguiendo una clasificación para Cuartos, poniendo el nombre de la ciudad de Madrid en el mapa de las competiciones europeas (risas).

Pronto se pondrían las cosas de cara, al minuto 2, Simao intenta ganar línea de fondo sin éxito, el cuero le cae a Antoñito que con éxito mete un centro raso al corazón del área, allí, Agüero mete la pierna lo justo para desequilibrar la eliminatoria. Alegría morrocotuda para una parroquia acostumbrada a recibir ellos el golpe inicial.

Tras ese gol, se sucedieron unos minutos de extraño control rojiblanco, extraño porque no dominábamos el partido pero tampoco nos hacían ocasiones un Sporting visiblemente afectado por el mazazo. Kun revoloteaba entre los centrales provocando auténtico pavor, RG no era el metrónomo que debería ser, pero al menos no estorbaba.

Todo marchaba en orden, y sin embargo, en una jugada aislada llega el balón a Saleiro en banda derecha. Domínguez marcaba al propio delantero luso, éste recorta y centra un balón al segundo palo… allí, remata sin oposición Liedson al fondo de la red. Perea, en un alarde de estupidez supina, había decidido darle dos metros de distancia al delantero lisboeta (único atacante en el área). Partido igualado, eliminatoria aun favorable al Atlético.

Después de este gol vimos a un Atlético mucho más cuajado, intentando combinar con mayor o menor fortuna, pero intentándolo… un paso. Faltaba profundidad en el ataque, Jurado se perdía en el enganche y el Kun se convertía en un islote perdido en medio del océano. Entre medias de una de tantas infructuosas jugadas de mediocampo, Reyes ve la luz, dibuja un pase maravilloso para el Kun a la espalda de los centrales, éste tumba al primero con la arrancada, al segundo con un recorte primoroso y resuelve con un sutil toque con el exterior de su bota hacia el palo. Gol de videoteca.

Llegados a ese punto, la eliminatoria quedaba en franquía para que el Atlético pasase con comodidad. Los verdiblancos (hoy pistachos) volvían a verse abajo en un partido del que nunca habían sido dueños y, a decir verdad, veían más negro que el sobaco de un grillo. Los rojiblancos, a lo suyo, con una comodidad impropia de esta plantilla, dejando que el propio reloj ahorcase a un impotente rival.

El mismo reloj nos estaba a punto de llevar al descanso cuando una, aparentemente inocente, falta de Assunçao a 30 metros volvió a traer las dudas. Veloso pone el balón de tal forma que bota en el área pequeña antes de coger portería. Por el camino, ningún defensa en la trayectoria del balón y Ujfalusi pasando antes de la cuenta al corte. De patio de colegio.

Aprovechando la inercia del gol, los lisboetas arrinconaron a los nuestros en los tres minutos de descuento con dos claras ocasiones en forma de centros laterales. Uno de ellos se estrelló en el larguero, ver para creer. Así, el descanso se celebró.

La versión de Atlético en la segunda parte fue la de las malas tardes. Una defensa histérica sembraba terror adulto en cada balón dividido, malos despejes, entregas al contrario en zonas de riesgo (Perea y Assunçao), etc. El campo pareció inclinarse peligrosamente hacia la portería de David De Gea (DDG) que sufrió dos acercamientos peligrosos, el primero lo solventó con una mano rápida en respuesta a un disparo a bocajarro y en el segundo, un tipo de 1.70m remató de cabeza libre de marca en el área pequeña.

Entre tanto, Jurado había desaparecido definitivamente, Simao y Reyes habían pasado a la historia del partido (por jugarse en los primeros 35 metros) y RG, bueno, todos sabemos lo cobarde e incapaz que es el navarro para imponer un poquito de criterio en el centro. Un agujero negro que engullía, de paso, a un Kun que batallaba contra 3 y 4 tipos cada vez que un pelotazo de 50 metros le caía cerca.

En un gesto inequívoco de ir a por el partido, equilibrando el medio con un tipo bregado, de calidad y veloz, Quique sacó a Valera por Simao. Veinticinco minutos por delante para mostrar al mundo la magia del fino lateral murciano. ¡Qué arte, hostia pijo hueva!

Para muestra un botón, Valera conduce la contra por banda derecha, gana por velocidad a su marcador y cuando puede dejar solo al Kun (a 3 metros de él) falla por ¡falta de fuerza! Obviamente tuvieron que ingresar al lateral lisboeta por un dolor de tripas, se moría de risa.

El equipo captó el mensaje, había que apretar el culito hasta el final. Este tipo de cosas salen bien ante equipos del montón, el Sporting lo es, ante un equipo que entregaba miserablemente el campo optó por el pelotazo como recurso para llegar a la portería de DDG. Complicado ganar usando esa táctica.

En otra vuelta de tuerca más, Forlán entró por el Kun para jugar los últimos 12 minutos. El único que se movía, la aguantaba un poco y provocaba faltas en campo contrario desaparecía del partido. Discutible el cambio, a mí no me llegaba el aire a los pulmones. Camacho entró por Jurado para terminar en un 4-5-1; con un trivote y un lateral entre los “5” del medio… acojonante.

Hubo suerte, pasaron la eliminatoria defendiendo con uñas y dientes la ventaja adquirida con los goles de Agüero. Un superclase que nos colocó en Cuartos de la EL, que pase el siguiente.

Vuelta abierta en el José Alvalade

El Atlético de Madrid se juega mañana el pase a Cuartos de la Europa League (de aquí en adelante, EL) ante un Sporting que mostró poco fútbol en la ida, el empate a cero debería significar una ventaja para los lusos al jugar en casa, pero se puede volver un arma de doble filo si los rojiblancos aciertan en una contra. Ésa será la mayor amenaza de los de Quique.

Sin embargo, por encima de cualquier planteamiento del partido debería primar el, ¿qué queremos hasta final de temporada? (por supuesto la plantilla, no los aficionados)

Últimamente se ve a la plantilla cascadísima físicamente, bueno, a decir verdad los peor parados son las estrellas del equipo. Por ello, intentar llegar hasta la final de la EL, disputar la Liga a tope (mirando la cuarta plaza de reojo) y plantarse el último día en la final de la Copa del Rey suena a ciencia-ficción tratándose del equipo español con más partidos sobre las costillas.

Personalmente, y pese a que han vuelto a salir los optimistas con la cantinela del cuarto puesto, pienso que el tren liguero se perdió en Noviembre cuando deambulábamos por el descenso. A partir de ahí, la carrera contrarreloj que esbozan algunos para intentar mantener el ‘status’ ganado en los dos últimos años es eso, una contrarreloj sin tiempo para un “corredor” sin fuelle.

Creo que ya todos somos conscientes de las limitaciones de la plantilla, de cómo ciertos jugadores importantes por H o por B no han dado el rendimiento de pasadas campañas, de la incompetencia manifiesta de otros integrantes, de la falta de jugadores según qué puestos, inexistencia de (buenos) suplentes… con esos ingredientes, imposible cocinar un buen plato.

Por eso, apostaría por aunar esfuerzos en una competición, la que ofrezca mayor rédito, para mí la EL.

La liga cuenta con el factor Tiago, pero por el contrario la desventaja de 10 puntos echa para atrás al más valiente. El Sevilla puede ir dejando puntos por el camino, ¿tantos como 10? Difícil. Sí veo factible terminar en un arreón sextos, clasificando directamente para Europa vía liga.

Mientras, la EL supone un camino corto para otra final (5 partidos), ésta poniendo al equipo en el mapa europeo. El mayor contratiempo: RG en el once titular por un Tiago ausente para la competición. Queda la duda de si el portugués pudiese jugar a partir de Cuartos, según dejó entrever en una entrevista en “El País”. Los equipos que quedan en competición no dan miedo, mucho nombre y poco fútbol, en ese punto (igualdad a nada) los atléticos deberían hacer valer su arma secreta… Kun Agüero.

Resumiendo:

Si deciden ir a por el cuarto puesto, en EL se sale con suplentes dando descanso a titulares. Si no, mañana once de lujo y carrito del pescado en liga. Porque… tetas y sopa no caben en la boca.

Incapaz

Esta tarde hemos asistido a un atípico partido europeo a las 19horas pero, sin embargo, vimos por enésima vez la misma película. Un Atlético incapaz de marcarle un gol al arco-iris. Al menos, los valientes llegarán pronto a casa, pobre consuelo.

No sé si habrá otro equipo en el mundo cuyo fútbol dependa tanto de un fichaje invernal que, para colmo, no puede disputar competición europea. Ése es el Atlético, con una planificación maravillosa se “pasea” por Europa… técnicamente no conoce la victoria esta temporada en Europa, pues la previa de la Champions no suma en las estadísticas de la competición (por ejemplo, goleadores o partidos). Qué suplicio, hermanos colchoneros.

Pero si la baja de Tiago se podría calificar de vital, el concurso de RG, la segunda parte de Juradín o el desacertado Simao (¿dio algún pase bueno?) convierten el partido en un vodevil. Podríamos añadir a Valera al lote, pero hoy le salvo, en parte por la ausencia de trabajo defensivo.

Así, el Atlético salió a intentar viajar con ventaja a Lisboa. Rápido encontró un “contratiempo” al lesionarse Perea en un choque con un portu, intentó continuar pero su rodilla le dijo basta. Valera ocupaba el lateral y Ujfalusi pasaba al centro junto a Álvaro Domínguez.

Reyes, a lo suyo, entraba por la derecha como un cuchillo en la mantequilla, los portugueses lo vieron claro… parar al utrerano significaría cortar una vía de agua importante. El lateral zurdo, Grimi, duró lo que el Madrid en la Champions (dos envites), al primero le mostraron amarilla, en el segundo le pega con todo a la rodilla cuando éste se iba a internar en el área. Expulsión por doble amonestación, aunque bien pudiera haber mostrado roja directa. Por delante una hora de superioridad numérica, mucho tiempo.

Kun lo entendió a la perfección, primero que la calidad del centro del campo con RG es sospechosa y segundo, los lusos sufrirían si él forzaba las jugadas en el área. De esta forma, nos regaló un jugadón digno de museo, en un metro se marcha de tres defensas, genera espacio y fusila un pelín desviado. Si marca gol se cae el estadio.

El Sporting, viendo el panorama, cedió completamente el balón al rival y jugó a aprovechar algún resquicio. Tardó poco en llegar, un balón absurdo cayendo con nieve confunde a Antonio López (necesita poco) perdiendo la posición, Liedson, atentísimo, arma un disparo-vaselina que se estrella en el larguero. Runrún en la grada.

Reyes, ofreciéndose a sus compañeros, vuelve a recibir otra falta clamorosa sin amonestación. Impresentable. Era el preámbulo de los minutos de acoso rojiblanco, no confundir con buen fútbol. Un par de corners metieron el miedo a los lusos, en uno de ellos la posterior jugada la anula el colegiado por ‘orsay’ de Agüero, cuando claramente estaba POR DETRÁS del último defensa. De locos.

Mientras, Simao daba un recital de pérdidas de balón en todas sus vertientes, ya fuera entregándola a un contrario, con pases al hueco (y tan hueco…vacío), carreras de caracoles con su par… un verdadero despropósito.

Ya en la segunda parte, Quique reaccionó pronto retirando al Sr. Sabrosa por un Salvio que reclamaba minutos desde hace un par de semanas. En principio el cambio era celebrado por este menda, pero luego no sé muy bien para qué sirvió, pues Reyes pasó a la izquierda (perdiendo gran parte de protagonismo) y Salvio aparte de ganas (ya mejora a Simao) y llegada desde atrás, aportaba poco al juego del centro. Quizá con Tiago se note menos su poca participación, pero yo le probaba por la izquierda a ver qué tal se desenvuelve. Un tipo con llegada quizá le viene hasta mejor entrar a pierna cambiada, es una idea.

Kun, a lo suyo, nos volvió a regalar otros 5 minutos de dibujos animados. Otra vez desde el pico del área vuelve a anudar dos contrarios con un par de movimientos de cintura rápidos, gana línea de fondo y desde allí intenta batir al guardameta, sacándole el balón con la oreja. No es broma.

Después, otra vez vuelve a hacerse sitio en la frontal para pegarle con malicia, fuera de nuevo. ¡Ay, si tuviese gol este muchacho! Por otro lado, Forlán, un tanto desaparecido en combate, se despertó para agarrar un balón dentro del área y dejarse caer miserablemente cuando no le habían tocado, ¡pégala, coño, y no te tires!

El partido se resumía en un Agüero contra el mundo, Reyes contra el mundo, Forlán contra… o chispazo genial o este partido marchaba camino del empate a nada. Quique en un último (vano) intento por trenzar alguna jugada sacó a Jurado por RG, pitado en el cambio, pero la cosa hoy no estaba para muchas alegrías.

Justo antes del final, Tonel fue expulsado por empujar al Kun con el juego parado. Saleiro también estuvo a puntito de correr la misma suerte (pondría la mano en el fuego a que si terminó el partido fue por las dos expulsiones de compañeros) en una criminal tijera a Reyes en la frontal. Ambas faltas terminaron en nada, como el partido, como el equipo cuando falta Tiago… incapaz.